• Nouvelle-Zélande : Hector le dauphin

    Nous avons profité de notre voyage pour aller à la rencontre d'une espèce autochtone menacée, le dauphin d'hector 

    Le dauphin d'Hector ou le dauphin de Nouvelle-Zélande est le plus petit dauphin marin et l'un des plus petits cétacés au monde. Il peut mesurer jusqu'à 1,20 m. On ne le trouve qu'en Nouvelle-Zélande et à moins d'un kilomètre des côtes. Il s’agit d’une espèce menacée, particulièrement sa sous-espèce, le dauphin de maui, le dauphin le plus rare du monde, qu’on ne trouve que sur la côte ouest de l’île du nord. Il ne resterait que 55 individus seulement alors que cette sous-espèce en comptait 1 000 il y a seulement 40 ans. Les scientifiques estiment qu’un groupe de 60 dauphins ne peut augmenter que d’un seul animal chaque année.

    En 1970, il y avait 30 000 dauphins d’Hector, aujourd’hui, ils sont environ 7 000.

    En Nouvelle-Zélande, le dauphin d’Hector n’est pas protégé uniformément. Autour d’Akaroa, il dispose d’une zone de protection. Plusieurs compagnies proposent d’aller à leur rencontre en bateau, voire de nager avec eux. J’aurai bien aimé que nous tentions l’expérience mais il faut notamment être âgé d’au moins 8 ans.

    Nous avons embarqué pour une croisière de deux heures à bord d’un catamaran, sans être tout à fait certain d’en apercevoir. Mais l’animal est très curieux, si bien que nous avons pu l’observer en quantité et pendant longtemps, s’amusant autour des vagues que formait le bateau.

    Cette visite a aussi été l’occasion d’apercevoir d’autres espèces endémiques comme le manchot pygmée (le « blue penguin »). Il s’agit de la plus petite et de la plus rare de toutes les espèces de pingouins du monde. Ils ne peuvent être vus que dans cette région du globe. Lorsqu'ils nagent dans l'eau, on pense à de simples canards. Parmi les autres espèces, nous avons croisé l’otarie à fourrure de Nouvelle-Zélande (ou ours de mer), qui se confond parfaitement avec son environnement, si bien qu’il est très difficile de la repérer sur les rochers. Enfin, nous avons vu des espèces de plantes comme le palmier néo-zélandais, seul palmier indigène qui pousse encore dans un habitat naturel.

    Pendant la balade, c'est toute l'histoire de la péninsule de Banks qui nous est contée. Chaque falaise, chaque rocher à une histoire ou porte les marques du temps. La grotte Cathédrale permet de voir très clairement les multiples couches des différentes éruptions volcaniques ayant eu lieu il y a des millions d'années. La falaise de Don Rogers est une des plus élevées de la péninsule de Banks. Elle est haute d'environ 270m. La légende locale veut que Dan Rogers ait dévalisé une banque à Little River, la longue poursuite à dos de cheval par la police se serait terminée ici : le sommet de la falaise était entouré d'un épais brouillard, et Dan Rogers aurait galopé jusque par dessus la falaise et se serait tué sur les rochers en contrebas. On n'a jamais retrouvé le butin...

     

    Nouvelle-Zélande : Hector le dauphin 

    Marae de Onuku, village maori où l'on trouve l'une des plus vieilles églises de l'île du sud (en blanc sur la photo).

    C'est ici qu'en 1840 deux chefs maoris ont approuvé le traité Waitangi, document fondateur de la Nouvelle-Zélande.   

     

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    Ravin aux palmiers Nikau.

     

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    La mer s'avance donc entre 2 falaises. Celle du nord est connue sous le nom de Te Ruahine ("vieille femme"). Au sud (photo), c'est Timu Timu.

    A ce point avancé dans la mer, le Chili se trouve à 6 400km, et l'Antarctique à 2 600km.

     

    Nouvelle-Zélande : Hector le dauphin

    L'énorme rocher qui émerge est une digue volcanique, entourée d'une roche volcanique rouge et meuble qui s'érode au fil du temps.

     

    Nouvelle-Zélande : Hector le dauphin

    Nous avons vu de nombreux ours de mer, mais il est quasiment impossible de les détecter sur les photos tant ils se confondent avec leur environnement naturel.

    Leur fourrure est si dense que sur 2cm², il y a assez de fourrure pour recouvrir un petit chien !

    Nouvelle-Zélande : Hector le dauphin

     

    Nouvelle-Zélande : Hector le dauphin

    Manchot Pygmée, petit pingouin bleu, seul sur son atoll :)

     

    Nous avons eu énormément de chance, et ce ne sont pas quelques dauphins que nous avons vus, mais plusieurs dizaines ! Ils sont vraiment petits, et leur nageoire dorsale ressemble à une oreille de Mickey lorsqu'elle affleure l'eau.

    Nouvelle-Zélande : Hector le dauphin

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    Nouvelle-Zélande : Hector le dauphin 

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  • Commentaires

    1
    Jessdem
    Vendredi 6 Décembre 2013 à 11:43

    Magnifique ! Continuez de nous faire rêver ! :)

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    2
    Tutti frutti
    Vendredi 6 Décembre 2013 à 22:59

    Très belles photos! Bisous!

    3
    Frudy'M
    Dimanche 8 Décembre 2013 à 23:26

    Superbe, magnifique, extraordinaire la vidéo avec les dauphins d'Hector ! et les photos ! et avec les zenfants ! Quel reportage ... Bisous à tous. Mamie 

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